我們知道，蛋白質是維持人體生命活動的基本物質，也是組成人體各種組織和器官的主要材料。一個人一生大約要吃掉1.6噸蛋白質。然而，蛋白質卻是地球上最缺乏的食品，按照全世界人口的實際需要來計算，每年缺少蛋白質的數(shù)量達3000～4000萬噸。而且隨著世界人口的不斷增加，可耕地面積不斷減少，這個問題會變得越來越嚴重。
　　科學家經過不懈的探索，終于找到了用發(fā)酵工程來生產單細胞蛋白這個好方法。他們先選育出性能優(yōu)良的酵母菌，然后把它們放進發(fā)酵罐里。盡管這些微生物食陛不一，有的愛吃甲醇，有的愛吃甲烷，有的愛吃纖維素什么的。但它們都有一個共同點，就是都能把這些“食物”徹底吸收，再合成蛋白質貯存在體內。由于發(fā)酵罐里營養(yǎng)充分，環(huán)境舒適，這些微生物便會迅速繁殖，在一天的時間里能繁殖十幾代甚至幾十代。每一代新生的微生物又會拼命地吞噬“食物”，合成蛋白質，并且接著繁殖下一代……
　　在神奇的發(fā)酵罐里，每一個微生物就是一座微型的蛋白質合成工廠，每一個微生物體重的50％～70％是蛋白質。人們通過電腦可以嚴密控制罐內的發(fā)酵過程，不斷加入水和營養(yǎng)物質，不時取出高濃度的發(fā)酵液，經過快速干燥后，就是單細胞蛋白成品了。據科學家測算，一頭100千克的母牛一天只能生產400克蛋白質，而在生產單細胞蛋白的發(fā)酵罐里，100千克的微生物一天能生產1噸的蛋白質，是母牛的2500倍。
    用發(fā)酵工程生產的單細胞蛋白不僅絕對無毒，而且滋味可口，經過加工烹調，就會變成餐桌上的美味佳肴。